这里所说的某个(些)方面的特征，是区隔社群的标志，也是对社群的命名。比如，同学社群，其成员的共同特征是曾为某个学校、某个年级或某个班级的学生。再如，电影社群，其成员的共同特征是爱好电影(当然也不排除少部分人出于其他动机混入其中)。从前面的的定义可见，社群的基本要素有三个:社群成员、社群价值和社群规则。社群价值是指社群成员动机的满足。从价值角度，社群可分为三类:
第一，功能型社群。社群成员加入社群是为了获得特定的实用价值和利益，比如为了获得价廉物美的产品和服务，为了学到能帮助自已职业成长的知识，为了寻找一个知心伴侣等。而社群可以满足社群成员的某种(些)利益愿望。
第二，情感型社群。社群成员加入社群主要出于情感动机，而社群能为其成员提供情感交流、情绪疏解、情感抚慰和情感归宿等价值。典型的例子是“发小”群。我的老母亲年近八旬，最近还加入了小学同学群，和群友们一起到农庄摘黄瓜、茄子。
第三，使命型社群。社群成员集合起来的主要目的是实现某种理想、践行某种价值理念、承担某种群体及社会贵任或是在群体中实现自我认同。这种社群的主要功能是群体使命的达成。比如某些公益性社群。
这三种社群彼此是交叉和叠合的。有的社群三种价值兼而有之，有的社群具有其中的两种价值。这几种分类模型参照了哈佛大学教授迈克尔?桑德尔(Michael Sandel)的三种社群定义:工具意义上的社群(instrumental conception of community)、情感意义上的社群(sentimental conception of community)和构成意义上的社群(const-tutive conception of community)。
从运行规则看，社群可分为中心控制型社群、自组织型社群以及中间型社群。中心控制型社群设有指挥控制中心，其运行依赖中心的命令以及社群组织者制定的规范。自组织型社群则是多中心分布式的结构，无控制中心和指挥中中枢。但自组织型社群也有一定的运行规则和规范，生物界里自组织型动物群的规则可能来自遗传密码(也有人说是“上帝”赋予的)。而人类自组织型社群的规则除了源于生命本能(遗传基因)，还源于千万年传承下来的文化传统(文化基因)以及社群成员博弃后的相互约定。实际上，社会生活中，自组织型社群很罕见；大部分以互联网及移动互联网为连接平合的社群都是中心控制型和自组织型的融合。即社群既有组织者、影响者(有时也是指挥者) 以及规则的提供者；又给予社群成员彼此之间连接以及形成多中心分布式结构的自由空间和途径。就好像大学里的班级，有学校派来的班主任(或辅导员)，有班级正规的领导机构(班委会等)，也有学校的各项规章制度；但同学之间还是可以自由动态地形成多种组合、多种结构，组织还是有自动自发的勃勃生机，还是能通过结构的变换创造出多种价值、实现多种设想。
谈到社群，就涉及另一个含义相近的词:社区。有的朋友说，内部成员强联系的是社群，弱联系的是社区。但也有很多社群内部的联系并不紧密和牢固，谈不上强联系。有的朋友说，凡有情感价值的是社群，无情感价值的是社区。当然，社群成员如果长期重复交往，通常会生成、积累情感，社群的组织者和运营者也会努力使社群具有情感价值；但是肯定有部分社群没有什么情感价值，比如一些纯粹功利性社群、为特定的工作任务而组建的社群等。还有朋友说，范围较容、人群规模较小的是社群，反之则是社区。但从社会学角度看，社群可大至整个民族以及地球村的所有人。
如果把社群和社区放到特定的语境下，两者之间的异同就比较容易辨析了。线下的社区，往往有地理和区域的含义；而线上的社区，就成员构成和内部关系而言，和社群没有多大区别，两者常常可以互换。社群更侧重于人(社群成员)和相互关系，而社区更具平台、生态意义。
从网站设计营销角度看，社群是由企业(品牌)组织和运营的、吸引目标顾客加人和参与的、为社群成员创造价值的共同体。它可以是线下的，也可以是线上的，还可以是线下线上的。社群的形式包括顾客会员组织、客户联盟及俱乐部、顾客微信群、粉丝团体等。不同的社群组织化程度不同，有的紧密，有的松散，有的规范，有的灵活。
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